Le Sénégal entre en lice cet été avec des ambitions qui dépassent les frontières. Frais champions d'Afrique après leur sacre à la CAN 2025 au Maroc, les Lions de la Teranga rêvent désormais de faire trembler les géants lors de la Coupe du Monde en Amérique du Nord. Un objectif qui n'a rien d'irréaliste quand on observe la qualité du groupe réuni par Aliou Cissé.
Avant d'y penser, il faut d'abord passer l'étape France. Et Aurélien Tchouaméni n'y va pas par quatre chemins : « C'est une excellente équipe, ils vont vouloir nous rentrer dedans dès le début ». Le milieu de terrain des Bleus connaît bien l'intensité que dégagent les Sénégalais, et il sait que cette confrontation sera une bataille d'entrée de jeu.
Le contexte joue en faveur du Sénégal. Avec Sadio Mané, Kalidou Koulibaly et une défense redoutable, le collectif africain a prouvé à la CAN qu'il pouvait rivaliser avec les meilleures sélections du continent. Mais affronter les champions du monde sortants, c'est un autre étage. La France reste la référence mondiale, même si les Bleus doivent composer avec les absences et les blessures.
Cette affiche France-Sénégal s'annonce comme l'un des grands rendez-vous du tournoi. Les Lions espèrent transformer ce dernier titre continental en tremplin pour une épopée mondiale mémorable. Tchouaméni a raison de prévenir : le Sénégal ne vient pas pour faire de la figuration.