Le Sénégal commence sa préparation pour le Mondial 2026 par une désillusion. Les Lions se sont inclinés 3-2 face aux États-Unis dimanche au Bank of America Stadium, lors d'un match amical censé servir de tremplin avant les enjeux majeurs à venir.
Après la rencontre, Pape Thiaw a dressé un constat sans détour. Le sélectionneur pointe la domination physique des Américains, qui ont réussi à imposer leur rythme durant le match. « L'équipe des États-Unis nous a vraiment mis en difficulté, physiquement ils sont forts », reconnaît-il. Au-delà de l'aspect athlétique, c'est surtout le contrôle du jeu qui a manqué aux Sénégalais. « On n'a pas pu mettre le pied sur le ballon », regrette Thiaw, illustrant une certaine passivité offensive.
Cette débâcle intervient dans un contexte de préparation incontournable : le Sénégal devra affronter la France dans les mois qui viennent, un test bien plus redoutable. Une défaite comme celle-ci pourrait servir de signal d'alarme, rappelant qu'une équipe africaine ne peut se permettre de vaciller face à des adversaires de haut niveau sans risquer de graves déboires. Les Lions doivent vite rebondir et revoir leur copie avant des enjeux bien plus décisifs.